Le linguiste et sémioticien suisse Ferdinand de Saussure a dit un jour : « Le langage et l’esprit sont comme les deux faces d’une feuille de papier : aucun ne peut exister sans l’autre. » Pour de nombreux enfants issus de cultures différentes (ETC), cette citation résonne profondément. La langue n'est pas seulement un outil de communication : c'est un fondement de l'identité, de l'appartenance culturelle et de la conscience elle-même.
Dans notre monde de plus en plus globalisé, la langue façonne notre perception de nous-mêmes, des autres et du monde qui nous entoure. Elle nous permet de comprendre notre patrimoine, d'exprimer nos émotions et de nous identifier à notre histoire. Pour les élèves de terminale qui évoluent dans de multiples cadres culturels, la maîtrise de leur langue maternelle, ou de toute autre langue, est plus essentielle que jamais.
La langue comme fondement de l'identité
Pour les étudiants issus de cultures tierces élevés à l'étranger ou dans des environnements multilingues, la langue maternelle est plus qu'une langue maternelle. C'est la langue des histoires familiales, des traditions culturelles et du paysage émotionnel. La maîtriser favorise l'expression personnelle, le bien-être émotionnel et le lien avec ses racines. C'est, à bien des égards, la langue de pensée la plus personnelle.
Selon les mots du philosophe Ludwig Wittgenstein, « Les limites de mon langage signifient les limites de mon monde. » La langue permet la pensée, la réflexion et l’expression nuancée — et la maîtrise de plusieurs langues ouvre de nouvelles dimensions conceptuelles et culturelles à l’apprenant.
Pourquoi l'apprentissage multilingue est important pour les étudiants du monde entier
Pour les étudiants qui étudient principalement en anglais, il est crucial de maintenir une maîtrise de leur langue maternelle, voire d'apprendre une troisième langue. La diversité linguistique favorise :
- Développement cognitif : Les apprenants bilingues et trilingues font preuve d’une plus grande flexibilité mentale, de capacités de résolution de problèmes et d’une conscience métalinguistique plus grande.
- Maîtrise culturelle : Connaître sa langue ouvre l’accès à la littérature, à l’histoire et aux normes sociales de la culture d’origine.
- Connexion émotionnelle : La langue est la façon dont nous formons et entretenons des liens avec la famille, la culture et notre sens de soi.
- Réussite scolaire : Une base solide dans la première langue favorise souvent une compréhension plus approfondie des concepts académiques dans d’autres matières et langues.
Le rôle des écoles dans le soutien au développement de la langue maternelle
Les écoles internationales assument aujourd'hui la responsabilité de soutenir le multilinguisme dans le cadre de leur mission citoyenne mondiale. Des programmes linguistiques complets proposent un enseignement dans plusieurs langues maternelles, ainsi que des options de deuxième ou troisième langue, préservant ainsi le patrimoine linguistique et enrichissant l'expérience d'apprentissage tout au long du cursus.
Ces programmes encouragent l'exposition quotidienne à la langue, le développement précoce de la lecture et de l'écriture et offrent des possibilités d'application de la langue dans toutes les disciplines scolaires. L'apprentissage des langues devient partie intégrante de la vie scolaire, des mathématiques et de l'histoire à la culture numérique et au dialogue interculturel.
Réflexions finales
La langue est un voyage qui dure toute la vie — un opus vitae — qui façonne notre façon de penser, de communiquer et de grandir. Pour les citoyens du monde et les enfants issus de cultures différentes, préserver et développer la maîtrise du multilinguisme n'est pas seulement un objectif scolaire, mais un impératif personnel et culturel.
Ci-dessous, les écoles internationales expliquent comment elles soutiennent le maintien de la langue maternelle et l’apprentissage multilingue grâce à des parcours linguistiques personnalisés, à l’implication communautaire et à l’intégration parascolaire, aidant ainsi les étudiants à accepter qui ils sont tout en se préparant à un avenir connecté à l’échelle mondiale.
