Op de middelbare school draait het allemaal om het maken van goede keuzes. Met wie ga je bevriend raken? Welke sporten ga je beoefenen? Welke buitenschoolse activiteiten ga je doen? Maar een van de belangrijkste keuzes die je moet maken, is welke vakken je gaat studeren.
Het kiezen van de juiste vakken kan een grote rol spelen bij het ontdekken van nieuwe interesses, het ontwikkelen van je sterke punten, het voorbereiden op de universiteit en het nastreven van specifieke carrièrepaden. Maar er zijn zoveel vakken waaruit studenten kunnen kiezen.
Bij CGA bieden we bijvoorbeeld als volledig gecertificeerde online middelbare school een indrukwekkende selectie Edexcel A-Level-vakken die je kunt volgen (klik hier voor meer informatie over wat A-Levels zijn en hier voor meer informatie over hoe ze zich verhouden tot andere gangbare curricula, waaronder IB en NCEA):
- Engelse literatuur
- Wiskunde
- Verdere zuivere wiskunde
- Biologie
- Scheikunde
- Natuurkunde
- Geschiedenis
- Engels
- Psychologie
- Bedrijfskunde
- Economie
- Informatietechnologie
- Talen: Frans, Spaans
Met zoveel opties, hoe beginnen studenten überhaupt met het kiezen van vakken op de middelbare school? Hier bij CGA hebben we de top 5 tips verzameld waarvan onze studenten en oud-studenten van Crimson – die later naar enkele van 's werelds beste universiteiten, waaronder Harvard, Yale en Duke, hadden gewild dat iemand hen had verteld over het kiezen van vakken op de middelbare school.
Definieer wat succes voor u betekent
Deze eerste tip spreekt voor zich. Je moet weten wat je wilt om het te krijgen. Middelbare scholieren volgen te vaak een pad van wat ze denken dat ze zouden moeten doen, in plaats van wat ze daadwerkelijk willen. Ik heb te veel vrienden gezien die zouden uitblinken in vakken als muziek of geschiedenis, maar die ervoor kozen om zich vol te proppen met wetenschap of economie omdat ze de druk van anderen (schooladviseurs, vrienden en zelfs ouders) voelden om dat te doen. Maar als we niet weten wat succes voor onszelf betekent, kunnen we uiteindelijk een combinatie van vakken kiezen die niet bij ons passen, en uiteindelijk de versie van iemand anders nastreven.
Weten wat succes voor je betekent, is moeilijk. Ik weet dit omdat het lang duurde voordat ik erachter kwam wat ik wilde halen uit de vakken die ik op de middelbare school volgde. Aanvankelijk beschouwde ik succes als wat mijn praktische Aziatische ouders me bijbrachten (alle bètavakken op het moeilijkste niveau kiezen) en wat mijn school benadrukte (schoolprestaties – alleen maar A*-cijfers halen, enz.). Maar naarmate de middelbare school vorderde, begon ik diep na te denken over wat ik uit mijn lessen op de middelbare school wilde halen.
Ik realiseerde me dat mijn definitie van succes niet voortkwam uit het blijven doen waar ik goed in was. Het betekende dat ik mezelf uit mijn comfortzone moest duwen en daardoor waardevolle lessen moest leren. Nadat ik alle drie de wetenschappelijke vakken op A-niveau een jaar eerder dan gepland had afgerond, koos ik er bewust voor om geen vakken meer te volgen die analytisch denken vereisten, zoals bètawetenschappen.
Schrijven was altijd een van mijn zwakkere vakken geweest tijdens de middelbare school. Op korte termijn realiseerde ik me dat succes voor mij betekende dat ik mijn schrijfvaardigheid verbeterde. Dus zelfs nadat ik mijn A-level Engelse Literatuur had behaald, behaalde ik in hetzelfde jaar mijn A-level Engelse Taal in mijn laatste jaar van de middelbare school. De dubbel intensieve schrijflast verbeterde mijn vaardigheden verder. Bij Engelse Literatuur beperkte ik me tot het analyseren van Shakespeare- en Dickens-romans, maar bij Engelse Taal kreeg ik de kans om andere schrijfvormen te verkennen, zoals blogs, nieuwsartikelen en korte verhalen, en ik had er veel plezier in.
De boost die mijn zelfvertrouwen bij het schrijven kreeg, was cruciaal omdat ik in die tijd persoonlijke essays schreef voor toelating tot een Amerikaanse universiteit. Door mijn onderwerpen zo te kiezen dat ze beter aansloten bij mijn idee van succes, kon ik het maximale uit mijn studie halen.
Hoe je dit kunt toepassen bij het kiezen van vakken:
Ontdekken wat succes voor jou betekent, is geen gemakkelijke opgave. Het kan het minder intimiderend maken om erover na te denken in termen van het stellen van specifieke doelen voor jezelf en waarom je die doelen stelt. Hoe dan ook, het proces vereist veel persoonlijke introspectie.
Enkele veelvoorkomende succesmaatstaven die u kunnen helpen bij uw onderwerpkeuze zijn:
- Het behalen van een bepaald cijfer (bijvoorbeeld minimaal een A halen voor al je A-levels)
- Voorbereiding op een specifiek studiegebied/carrière
- Het koesteren van interesses op verschillende gebieden
- Voldoen aan de toelatingseisen voor de universiteit (voor meer informatie over het behalen van de toelatingseisen voor de universiteit met de International A-Levels, bekijk hier onze blog)
Sommige of al deze statistieken kunnen je persoonlijke definitie van succes vormen. Het belangrijkste is dat je er goed over nadenkt om de onderwerpen te kiezen die het beste aansluiten bij je doelen. Maar vooral bij de keuze van onderwerpen kan het vaak voelen alsof het bereiken van één doel betekent dat je offers moet brengen op andere gebieden in je leven. Dat brengt ons bij onze volgende tip...
Evenwicht vinden
Het is leuk en aardig om elk vak te willen doen en de leider te zijn van elke club op school. Maar het is net zo belangrijk om realistisch te zijn over de tijd en energie die we hebben. Balans is belangrijk in ons dagelijks leven en kan niet belangrijker zijn dan bij het kiezen van je vakken.
We moeten de juiste balans vinden tussen ambitie en realiteit, weten wanneer we door moeten zetten en moeilijke vakken op hoog niveau moeten volgen, en weten wanneer we op onze eigen grenzen moeten letten.
Toen ik de kans kreeg om scheikunde op AS-niveau een jaar eerder te volgen dan gepland, greep ik die niet meteen aan. Uit gesprekken met vrienden in de jaren hierboven wist ik dat scheikunde op AS-niveau notoir moeilijk was, vooral voor iemand zoals ik die geen International GCSE-scheikunde als voorbereiding had gevolgd. Ik begon dat jaar zelfs met een International GCSE-scheikundeklas. Maar na met meer docenten te hebben gesproken, mijn studielast in kaart te brengen en terug te denken aan mijn definitie van succes, besloot ik door te gaan met scheikunde op AS-niveau, omdat het mijn ambities maximaal kon waarmaken en tegelijkertijd realistisch bleef over mijn mogelijkheden.
Studenten die geen nadruk leggen op evenwicht bij hun vakkenkeuze, raken vaak overbelast en presteren soms zo slecht in een vak dat ze het opnieuw moeten doen. Of ze halen niet hun volledige potentieel en missen de kans om hun studielast te verlichten in hun laatste jaar van de middelbare school om extra vakken of NZQA-beurzen te volgen.
Gelukkig krijg je bij inschrijving bij CGA hulp van ons topteam van studieadviseurs. Zij helpen je bij het kiezen van de vakken die het beste bij je passen.
We moeten ook vakken kiezen die een goede balans bieden tussen dingen waar we gepassioneerd over zijn en dingen die praktisch zijn voor toelating tot de universiteit, vervolgopleidingen of carrièremogelijkheden. Ik heb te veel mensen spijt zien krijgen van de vakken die ze op de middelbare school volgden, omdat ze zich alleen richtten op de vakken die ze het meest nuttig vonden voor hun toekomst (zoals bètawetenschappen of economie), of omdat ze alleen vakken volgden die ze interessant vonden en te laat beseften dat ze niet voldeden aan de minimumeisen voor de universitaire opleiding waarin ze geïnteresseerd waren.
Hoe je dit kunt toepassen bij het kiezen van vakken:
Het kan lastig zijn om evenwicht te vinden, vooral omdat het voor u elke maand anders kan zijn, omdat er onverwachte gebeurtenissen, verantwoordelijkheden en verplichtingen ontstaan en weer verdwijnen.
Hier zijn een paar manieren die u kunnen helpen uw balans te vinden:
- Praat met docenten, klasgenoten en oudere studenten over de verdeling van de lessen die je wilt volgen.
- Maak een afspraak met uw schooldecaan of studieadviseur
- Schrijf al je buitenschoolse activiteiten en andere verplichtingen op en bekijk hoe ze passen bij je academische werklast.
- Controleer zorgvuldig de vak-/cijfervereisten van alle universitaire graden waarvoor u wilt solliciteren om er zeker van te zijn dat u aan deze vereisten voldoet.
- Geef je passies niet op bij het kiezen van vakken
- Neem alle adviezen van anderen met een korreltje zout: niemand heeft precies dezelfde omstandigheden meegemaakt als jij!
- Kwaliteit boven kwantiteit – het is belangrijker om uit te blinken in de vakken die je uiteindelijk volgt dan om een overweldigend aantal vakken te volgen en daarin middelmatige resultaten te behalen.
Verbreed je horizon
Hoewel het belangrijk is om een balans te vinden in je studie, is het ook verstandig om tijd en vakken te reserveren voor verkenning. Er is zoveel kennis te vergaren dat het niet verstandig is om alleen vakken uit één specifiek vakgebied te kiezen. De middelbare school is de perfecte gelegenheid om een aantal van deze interesses te verkennen.
Gedurende mijn hele middelbareschooltijd was ik gepassioneerd door STEM en dook ik vol met bètavakken (behalve Engels, dat verplicht was op school). Maar geschiedenis fascineerde me altijd al. Ik las graag urenlang Wikipedia-pagina's over historische gebeurtenissen.
Na het een paar jaar uitgesteld te hebben, besloot ik mijn horizon te verbreden door geschiedenis te studeren in mijn laatste twee jaar van de middelbare school. Ik volgde het vak alleen op AS-niveau. Zelfs toen was het een verfrissende afwisseling ten opzichte van mijn strenge wetenschapslessen. Het ontkrachtte ook de mythe die ik koesterde dat geschiedenis alleen maar om memoriseren draaide.
Bij AS Geschiedenis leerden we over historiografie en hoe geschiedenis geïnterpreteerd wordt. Voordat ik geschiedenis volgde, had ik er nooit bij stilgestaan dat exact dezelfde historische gebeurtenissen op compleet verschillende manieren geïnterpreteerd kunnen worden, afhankelijk van het bewijsmateriaal dat historici selecteren.
Hoe je dit kunt toepassen bij het kiezen van vakken:
De middelbare school is een geweldige tijd om je horizon te verbreden door een gevarieerde keuze aan vakken te maken. Je moet op zoek gaan naar nieuwe ervaringen die je zullen helpen een veelzijdigere leerling te worden.
Hier zijn enkele tips om uw horizon te verbreden:
- Kies een onderwerp waar je altijd al meer over wilde weten, maar waar je nooit de kans voor hebt gehad
- Maak een lijst van alles wat je leuk vindt/niet leuk vindt en begin met het in kaart brengen van mogelijkheden om onderwerpen te verkennen.
- Bekijk onderwerpen die vergelijkbaar zijn met onderwerpen die je al hebt gevolgd en geniet ervan
- Zoek naar andere manieren om vakken te volgen waar je heel erg in geïnteresseerd bent en meer over wilt leren, maar die je school niet aanbiedt (CGA biedt een breed scala aan online A-levels die je online kunt volgen naast je normale scholing).
Leren hoe te leren
Je zult je realiseren dat de inhoud van elk vak na je studie nauwelijks nog van pas komt, tenzij je een gespecialiseerde universiteit of een carrièrepad zoals geneeskunde volgt. We hebben ons allemaal wel eens afgevraagd "wanneer gaan we dit ooit in de echte wereld gebruiken" toen we op de middelbare school een obscuur concept leerden.
Maar de bedoeling van de middelbare school is niet altijd om de leerstof letterlijk te leren. Het is een proces van leren hoe je moet leren, het ontwikkelen van de goede studie- en retentiegewoonten die nodig zijn om te slagen in welke vervolgstudie of carrière je ook kiest.
Een van de meest waardevolle dingen die ik tijdens de middelbare school heb geleerd, is hoe ik effectief zelf kan studeren. Door de moeilijke vakken en de slechte docenten was ik gedwongen om de leerstof in de meeste lessen zelf te leren. Deze ervaring heeft me geholpen om van mijn leerproces een zelfgestuurde ervaring te maken. Ik heb geleerd hoe ik mijn tijd moest indelen en hoe ik mijn leerproces moest structureren. De voordelen van effectief zelf studeren waren veel nuttiger voor mijn medische studie aan Harvard dan welke specifieke vakinhoud dan ook die ik tijdens de middelbare school had geleerd.
Houd er bij het kiezen van je vakken dus rekening mee dat het niet alleen het vak is dat je leert, maar ook:
- Zelfstudie- en tijdmanagementtechnieken
- Technieken voor het maken van aantekeningen en revisie
- Kritisch en analytisch denken
- Essay schrijven en academische argumenten formuleren
- Teamwork en samenwerking
Denk je nu na over je vakkenkeuze? Denk je dat je misschien meer internationale GCSE-, AS- of A-level-vakken wilt volgen om op de universiteit van je dromen te komen? Gelukkig kun je met Crimson Global Academy nu overal ter wereld online internationale GCSE- of A-level-vakken studeren en afleggen.
CGA biedt zowel voltijd- als deeltijdinschrijvingsmogelijkheden. Dus of u nu ingeschreven wilt blijven bij uw huidige school en uw kernstudies wilt aanvullen met extra Pearson Edexcel International GCSE's of A-levels, of u wilt zich aansluiten bij een school waar u onbeperkt International A-levels kunt behalen om uw leerproces veel sneller te laten verlopen dan dat van uw medestudenten en een aantal van de tips in deze blog wilt toepassen: wij hebben een optie voor u.
Met toegewijde docenten met gemiddeld meer dan 20 jaar onderwijservaring en een gestroomlijnd online leerplatform biedt CGA je alle middelen die je nodig hebt om (uit)te blinken in je onderwijs. Download onze prospectus voor meer informatie over alle internationale GCSE-vakken die CGA aanbiedt en bespreek vandaag nog met ons of CGA iets voor jou is!
