Voor middelbare scholieren wereldwijd is toelating tot een Amerikaanse topprivéschool – ook wel bekend als een middelbare school – een belangrijk doel. Maar wat is er nodig om toegelaten te worden?
Kostscholen zoals Exeter, Andover en Groton zijn wereldwijd bekend en hun namen beloven meer dan alleen hoogwaardig onderwijs. Afgestudeerden van deze instellingen stromen vaak door naar Ivy League-universiteiten en vooraanstaande onderzoeksuniversiteiten. Onder hen bevinden zich Amerikaanse presidenten, techgiganten, Nobelprijswinnende wetenschappers en veel van de meest succesvolle artsen.
Kortom, toegelaten worden tot een top-privéschool in Amerika kan een belangrijke stap zijn op weg naar een succesvolle academische ervaring en een zinvol leven.
Helaas worden deze scholen niet voor niets als 'elite' beschouwd. Andover bijvoorbeeld pochte er ooit op dat het slechts 402 van de 3.029 aanmeldingen accepteerde.
We weten allemaal dat de beste Amerikaanse middelbare scholen op zoek zijn naar academisch presterende leerlingen, getalenteerde kunstenaars en getalenteerde atleten. Maar gezien de zware concurrentie voor het relatief beperkte aantal plaatsen, worden er elk jaar veel kandidaten afgewezen.
Dus, naast uitstekende cijfers, wat zorgt ervoor dat uw kind opvalt bij de toelatingscommissie? Hier zijn een paar insidertips, rekening houdend met het feit dat elke school de toelatingsprocedure anders aanpakt.
Privéscholen zoeken leerlingen die een bijdrage leveren aan hun gemeenschap
Een topprivéschool is niet zomaar een verzameling hoogpresterende leerlingen. Het is een levendige gemeenschap met een unieke cultuur. Bij de selectie van leerlingen zoeken de toelatingscommissies naar kandidaten die bijdragen aan de diversiteit en energie van de gemeenschap.
Veel scholen zijn op zoek naar leerlingen die niet alleen academisch begaafd zijn, maar ook sociaal bewust en vriendelijk en meelevend omgaan met de mensen om hen heen. Scholen zijn ook op zoek naar leerlingen die zich buiten de klas willen verdiepen in activiteiten, zoals:
Actief zijn in de atletiek
Op de meeste scholen worden universiteits-, junior universiteits- en clubsporten aangeboden. Deelname toont toewijding, doorzettingsvermogen en doorzettingsvermogen.
Cultuur creëren in de kunsten
Muziekgroepen, beeldende kunst en theatervoorstellingen dragen bij aan de sfeer op school. Creatieve activiteiten laten zien dat een leerling veelzijdig is.
Uitblinken in buitenschoolse activiteiten en clubs
Technologie, debat, Model VN en het wiskundeteam, om er maar een paar te noemen. Betrokkenheid bij buitenschoolse activiteiten is een belangrijk teken dat een leerling een actief en verantwoordelijk lid van de gemeenschap is en wat hij of zij in de klas heeft geleerd, ook op andere gebieden kan toepassen.
Actief blijven met maatschappelijke dienstverlening
Het is belangrijk om tijd te besteden aan het studeren en voorbereiden op examens, maar particuliere middelbare scholen willen graag dat leerlingen ook de tijd nemen om anderen te helpen en de gemeenschap levendig te houden.
Dat een leerling geen voetbalster of vioolvirtuoos is, betekent niet dat hij of zij zich zorgen hoeft te maken. Top Amerikaanse middelbare scholen zijn niet op zoek naar onmogelijk getalenteerde kandidaten; ze zijn vooral op zoek naar leerlingen die veelzijdig zijn en enthousiast om zich in te zetten en zich in de gemeenschap te mengen.
Particuliere middelbare scholen willen uw eerste keus zijn
Elke topschool in de VS vereist dat kandidaten deelnemen aan een sollicitatiegesprek. Tijdens het gesprek letten de toelatingscommissies op diverse factoren, waarvan oprecht enthousiasme voor hun school de belangrijkste is.
Niemand wil het gevoel hebben dat ze een reserveplan zijn, en dat geldt ook voor de beste middelbare scholen. Ze weten maar al te goed dat er in de VS honderden kostscholen zijn om uit te kiezen; ze willen weten dat zij de beste keuze zijn.
Er zijn verschillende manieren waarop sollicitanten hun oprechte interesse in een school kunnen tonen:
- Praten over programma's die specifiek zijn voor die school en de manieren waarop zij zichzelf zien bijdragen.
- Praten over de diversiteit op school en hoe enthousiast ze zijn om daar deel van uit te maken.
- Ze praten over hun plannen om het maximale uit de middelen van de school te halen, zoals wat ze willen bouwen in het roboticalab of wat ze hopen te vinden in de mediatheek.
Bovenal moet de aanvrager bereid zijn om elke school te beschouwen als een unieke kans, en niet als een zoveelste uitwisselbare kostschool.
Amerikaanse scholen verwachten leerlingen die zelfstandig kunnen zijn
Wennen aan het leven op een kostschool kan een uitdaging zijn. Er is geen enkele studie of sportbeoefening die je daarop kan voorbereiden. Top particuliere middelbare scholen willen er zeker van zijn dat hun kandidaten er klaar voor zijn.
Een topkostschool verwacht dat toekomstige leerlingen hun tijd effectief indelen om te studeren voor toetsen en opdrachten af te ronden. Elke leerling zal moeten leren hoe hij of zij zijn of haar kamer netjes houdt, de was en de maaltijden regelt, en schoolwerk combineert met sociale contacten. Niet elke 14-jarige is klaar voor deze uitdaging.
Een manier om de overgang naar een middelbare kostschool te vergemakkelijken, is door je in te schrijven op een junior kostschool – voor de hele middelbare school of alleen voor de negende klas. Daar kunnen leerlingen levensvaardigheden ontwikkelen en zelfstandiger worden onder nauwlettend toezicht van docenten en de ouders van de slaapzalen, zonder de extreme druk van een competitieve middelbareschoolomgeving.
