Nel corso degli anni sono stati pubblicati numerosi articoli accademici che descrivono in dettaglio i benefici cognitivi dell'apprendimento di altre lingue. Studi di neuropsicologia o psicobiologia hanno rivelato numerosi benefici per la salute che sia il bilinguismo che il multilinguismo possono avere sul cervello umano.
A un certo punto della nostra vita, abbiamo tutti provato la frustrazione di non riuscire a descrivere i nostri pensieri e sentimenti con le parole giuste, seguita, si spera, da quel gradito senso di sollievo quando finalmente le parole ci vengono in mente. Quando proviamo emozioni di tristezza o rabbia, ad esempio, può sembrare un po' catarrico, o persino terapeutico, sfruttare il nostro linguaggio e portarlo in nostro aiuto con la combinazione di parole più adatta a quei momenti.
Anche nei momenti di felicità possiamo avere difficoltà a pensare al modo migliore per esprimere il nostro amore per qualcuno, o a scrivere un messaggio di auguri accattivante, o persino a scrivere un articolo sul tema della lingua per una rivista scolastica, e così via. Ma avete mai pensato a come imparare una lingua straniera possa aiutarvi a migliorare le vostre capacità cognitive nella vostra lingua madre?
Una lingua ti apre un corridoio per la vita. Due lingue ti aprono ogni porta lungo il cammino.
Frank Smith
Mantieni il tuo cervello giovane
Che siate giovani, di mezza età o anziani, l'apprendimento delle lingue sarà un nutrimento delizioso per la vostra preziosa materia grigia. Che ne dite di qualche spunto di riflessione su questo argomento? Ebbene, le attività cognitive coinvolte nell'apprendimento di una lingua, come l'attivazione della memoria di lavoro, il ragionamento induttivo, il cambio di attività e la discriminazione dei suoni, sono strettamente collegate alle aree del cervello maggiormente associate al declino dovuto all'invecchiamento. Quindi, paradossalmente, ciò che rende l'apprendimento delle lingue così frustrantemente difficile per le persone anziane sono proprio le cose che rendono tutto questo sforzo così benefico.
Ottieni uno stipendio più alto
Per quanto riguarda i giovani, i vantaggi dell'apprendimento di una seconda, terza o addirittura quarta lingua sono forse ancora più evidenti nel nostro moderno zeitgeist economico globalizzato. I datori di lavoro in questo mondo del lavoro globalizzato sono profondamente consapevoli dell'importanza per i propri dipendenti di avere competenze multilingue, e molte aziende sono disposte a dare valore a questo aspetto e a remunerare i dipendenti per la loro competenza. In parole povere, è probabile che si venga pagati meglio se si è in grado di comunicare in più di una lingua, perché le aziende internazionali hanno bisogno di una forza lavoro manageriale in grado di attingere ai mercati emergenti di tutto il mondo. Vedete, semplicemente sapendo comunicare in due lingue, è possibile svolgere il ruolo di due dipendenti monolingue a meno del doppio del prezzo, il che rende già una merce più richiesta!
Espandi la tua vita
Oltre a questi evidenti vantaggi economici e alle prospettive di carriera, imparare altre lingue può arricchire le proprie esperienze di vita in modi culturalmente vantaggiosi. Può quasi dare la sensazione di poter vivere una vita extra, perché si avrà accesso a un altro sistema di pensiero. Nuove possibilità culturali si apriranno davanti a voi, ad esempio in letteratura, musica, politica, cucina e giochi. Concedetemi a questo punto il lusso di citare un paio di estratti dal testo della canzone di Tanita Tikaram, Torsione nella mia sobrietà, per amplificare il mio punto:
Tutte le brave persone leggono buoni libri, ora la tua coscienza è pulita; ti sento parlare ragazza, ora la tua coscienza è pulita………. Non mi interessano i loro pensieri diversi; i pensieri diversi sono buoni per me…..
Tanita Tikaram
Fai più amicizie
Un effetto collaterale positivo di questa interazione sociale di cui ho parlato è che aprirà nuove strade per potenziali amicizie, perché parlare con qualcun altro nella sua lingua madre ti consentirà di comprendere meglio i suoi pensieri e sentimenti; loro saranno in grado di esprimerti le loro idee più sfumate e sofisticate e tu, a tua volta, sarai in grado di rispondere ed esprimerti in modo soddisfacente.
Vivi una vita più lunga
Se ancora non siete convinti che imparare altre lingue possa aiutarvi nella vostra vita in alcun modo, potreste prendere in considerazione la vasta quantità di dati scientifici a supporto del desiderio di vivere una vita più lunga. La ricerca neuroscientifica ha dimostrato nel corso degli anni come l'apprendimento delle lingue aumenti effettivamente la densità della materia grigia, garantendo così un livello più elevato di funzionalità cerebrale. Con tali vantaggi per il nostro cervello, l'insorgenza di malattie debilitanti legate all'invecchiamento che possono accorciare la vita, come la demenza e l'Alzheimer, può essere potenzialmente compensata e ritardata, se non addirittura sconfitta. Quindi, imparare altre lingue può rafforzare i meccanismi di difesa del cervello e aiutarlo a combattere e superare queste potenziali malattie che accorciano la vita.
Sintesi
Spero quindi che tu possa vedere che ci sono numerosi vantaggi nell'apprendere altre lingue, numerosi benefici per la salute e che lo sforzo nell'acquisire queste competenze può soddisfare vari desideri.
- Sarai più abile nelle nostre lingue native
- Avrai una potenza cerebrale più elevata
- Puoi ottenere lavori migliori con scale salariali più elevate
- Puoi arricchire le nostre esperienze culturali
- Puoi vivere vite più lunghe e appaganti
Vi lascio ora con le parole di un uomo la cui lunga e movimentata vita potrebbe essere considerata una prova evidente di tutto quanto detto sopra: il signor Nelson Mandela.
Se parli a un uomo in una lingua che capisce, questo arriva alla sua testa. Se gli parli nella sua lingua, questo arriva al suo cuore.
Nelson Mandela
A cura della Satit Bilingual School dell'Università di Rangsit
