Voor leerlingen die een tweede taal leren of zich in een meertalige omgeving bewegen, is er vaak niet genoeg tijd in de klas om de taalvaardigheid volledig te ontwikkelen. De schooldag is gevuld met kernvakken – wiskunde, natuurwetenschappen, geschiedenis – die zich vanzelfsprekend richten op de inhoud in plaats van op taalonderdompeling. Daarom speelt lezen buiten de klas zo'n cruciale rol in taalverwerving en algehele ontwikkeling.
Uitgebreid lezen, ook wel bekend als lezen voor je plezier— is een van de meest effectieve manieren om taalvaardigheden op te bouwen en de liefde voor leren te stimuleren. Hier zijn drie belangrijke voordelen van lezen die een levenslange impact op leerlingen hebben.
1. Lezers worden betere schrijvers
Leerlingen die voor hun plezier lezen, nemen onbewust de structuur van goed geschreven taal in zich op. Ze leren hoe zinnen in alinea's worden gegroepeerd, hoe interpunctie wordt gebruikt voor dialogen en vertellingen, en hoe ideeën samenhangend worden ontwikkeld. Deze passieve blootstelling aan taal heeft een diepgaand effect op de schrijfvaardigheid: leerlingen beginnen op natuurlijke wijze na te bootsen wat ze zien.
Bovendien komen lezers regelmatig nieuwe woordenschat tegen. In tegenstelling tot het uit het hoofd leren, stelt het leren van woordenschat door middel van context leerlingen in staat om de betekenis af te leiden uit de zin en de omringende woorden. Dit bevordert zowel het begrip als de cognitieve flexibiliteit, vooral wanneer verhalenboeken goed aansluiten bij het leesniveau van de leerling.
2. Lezers krijgen een beter begrip van de wereld
Boeken bieden een kijkje in levens, culturen en perspectieven die anders zijn dan de onze. Door middel van verhalen ervaren leerlingen de emoties, waarden en uitdagingen van mensen over de hele wereld. Ze leren empathie, nieuwsgierigheid en waardering voor diversiteit. Of het nu gaat om het begrijpen van een historische gebeurtenis, het verkennen van een ver land of het voelen van verbondenheid met de worsteling van een personage – lezen verbreedt het wereldbeeld van leerlingen op manieren die studieboeken vaak niet kunnen.
3. Lezen helpt om onproductieve schermtijd te verminderen
In een digitaal tijdperk vol constante meldingen, entertainment-apps en sociale media brengen leerlingen meer tijd dan ooit door achter een scherm. Hoewel een deel van de schermtijd leerzaam kan zijn, is een groot deel ervan passief en onproductief. Door lezen te introduceren als een plezierig en rustgevend alternatief, kunnen leerlingen hun geest op een gezondere manier ontspannen en opladen.
Ouders spelen een belangrijke rol in dit proces. Het creëren van een thuisomgeving die lezen ondersteunt – of het nu in de thuistaal van het gezin is of in een tweede taal – versterkt wat er op school gebeurt en draagt bij aan het ontwikkelen van een leesgewoonte op de lange termijn. Zelfs een kleine thuisbibliotheek met leeftijdsgeschikte voorleesboeken kan een groot verschil maken.
Laatste gedachten
Lezen bouwt meer op dan alleen woordenschat: het vormt het denken, versterkt het schrijven en stimuleert emotionele en intellectuele groei. Leerlingen aanmoedigen om regelmatig te lezen, thuis en op school, is een van de meest waardevolle investeringen die we kunnen doen in hun academische reis en persoonlijke ontwikkeling.
In het volgende deel van deze serie worden praktische hulpmiddelen en bronnen gedeeld voor ouders die thuis een sterke leescultuur willen creëren.
Door Dr. Apiramon Ourairat
