Leerlingen van groep 2 t/m 5 namen onlangs deel aan een ander Chinees Leerfeest. Na elke thema-eenheid bieden de Leerfeesten zowel lessen Chinees als tweede taal (CAL) als lessen Chinees als eerste taal (CFL) aan, een kans om samen te komen en te laten zien wat ze de afgelopen weken hebben geleerd. Omdat het recente onderwerp van de lessen 'Chinese tradities en cultuur' was, hebben leerlingen zich gericht op de vele aspecten en elementen van China die het land zo uniek maken.
Maar wat zijn enkele van die elementen? Als oudste, nog onaangebroken beschaving ter wereld, kunnen er talloze culturele pareltjes worden ontdekt. Om er een paar uit te lichten, spreken we met Franny Guo, co-docent van groep 4.
#1 Panda's vliegen alleen met FedEx
Panda's komen oorspronkelijk alleen voor in een klein gebied in Zuid-China en worden met andere landen gedeeld om diplomatie en goodwill tussen landen te bevorderen. Wanneer een panda echter in gevangenschap in het buitenland wordt geboren, wordt hij teruggevlogen naar China – altijd met FedEx – waar hij wordt beschermd en verzorgd. Helaas worden deze prachtige beren met uitsterven bedreigd; er leven naar schatting nog maar 1800 in het wild.
#2 Eerst papiergeld, dan WeChat Wallet
Hoewel het hedendaagse China steeds meer een contantloze samenleving is, met digitale betalingen via WeChat en Alipay die steeds gebruikelijker worden, vonden de Chinezen papiergeld uit tijdens de Tang-dynastie. Voortbouwend op andere Chinese uitvindingen (papier en drukwerk), creëerden de Chinezen voor het eerst papiergeld omdat handelaren vonden dat het dragen van munten te zwaar in hun zakken was.
#3 Wat? Slechts één tijdzone?
China en de continentale Verenigde Staten zijn ongeveer even groot, maar terwijl dit deel van de VS vier tijdzones heeft, heeft China er maar één. Dit betekent dat de zon in Beijing op een willekeurige dag om 6:30 uur opkomt, terwijl de eerste dageraad in de meest westelijke provincie Xinjiang om 9:00 uur opkomt.
#4 Vertoning van diversiteit
Tegenwoordig wordt 92% van de Chinese burgers geclassificeerd als Han-Chinezen, hoewel de totale bevolking bestaat uit 56 etniciteiten, elk met zijn eigen gewoonten, kleding en talen. Enkele van de minderheden zijn Mongolen, Tus, Yugur, Yi en Dai, waardoor China een van de meest diverse landen ter wereld is.
#5 Een groep pingpongspelers
Als de bekendste recreatieve amateursport van het land heeft pingpong meer dan 300 miljoen spelers in China – ongeveer evenveel als de Amerikaanse bevolking. Ondanks de populariteit (en de Chinese dominantie op de Olympische Spelen) is pingpong echter niet in China uitgevonden – het kwam oorspronkelijk uit Groot-Brittannië.
#6 Spelen voor keizers
Zoals China's populairste sport in Groot-Brittannië is ontstaan, zo is het ook in China ontstaan en meer dan 2000 jaar geleden ontstaan; voetbal dateert voor het eerst uit de Han-dynastie, toen het deel uitmaakte van militaire trainingsoefeningen. De sport werd later verfijnd tijdens de Tang- en Song-dynastieën, toen professionele voetballers het keizerlijk hof vermaakten.
#7 Geweldige treinreizen
Met een lengte van meer dan 121.000 km zou het Chinese spoorwegnet twee keer de aarde rond kunnen rijden! In één jaar tijd vervoert het meer dan 2,3 miljard passagiers. China beschikt ook over de meest uitgebreide hogesnelheidslijn.
