El acceso a la universidad se ha vuelto cada vez más competitivo y, con miles de solicitantes cada año, las mejores instituciones buscan candidatos que demuestren capacidad para gestionar la carga curricular internacional. Pero, ¿qué asignaturas deberías cursar para acceder a la universidad de tus sueños? Hay varios factores que pueden ayudarte a decidir qué currículo es el adecuado para ti. Aquí te ayudamos a comparar los currículos internacionales más estudiados: los A Levels, el Bachillerato Internacional (BI) y los cursos de Colocación Avanzada (AP).
A Levels, AP o IB: ¿Qué plan de estudios te ayudará a ingresar a las mejores universidades?
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Tabla de contenido
¿Qué son los niveles A, IB y AP?
Los programas A-Level, IB y AP son académicamente exigentes y se consideran las opciones de bachillerato más altas que pueden cursar los estudiantes. El resultado final de todos ellos es un documento independiente que certifica que se ha alcanzado un nivel de logro superior al de un diploma de bachillerato, lo que ayuda a los estudiantes a solicitar ingreso a las mejores universidades. Sin embargo, a pesar de las similitudes, existen diferencias significativas entre ellos.
Los niveles avanzados (A-levels) son desarrollados por el gobierno del Reino Unido con contenido predominantemente británico, pero adaptados al mercado internacional. El IB es una organización internacional y busca que sus estudiantes adquieran una visión global, utilizando recursos y contenido internacionales. Los cursos AP son un currículo de secundaria con sede en Estados Unidos, desarrollado por la organización estadounidense College Board con contenido predominantemente estadounidense.
| Plan de estudios | Rango de edad tradicional | Año escolar | Número de sujetos | Exámenes |
| GCSE y A Levels internacionales | 14-18 | Año 11-Año 13 | 4-5 (mínimo) | Externo, ofrecido 2-3 veces al año |
| Bachillerato Internacional (BI) | 16-18 | Año 12 y Año 13 | 6 asignaturas más 3 trabajos | Un examen externo acumulativo al final de 2 años con cierta ponderación interna |
| Colocación Avanzada (AP) | 15-18 | En cualquier momento entre los grados 10 y 12 | Varía además de las clases de secundaria. | Externo, ofrecido una vez al año |
¿Cómo están estructurados?
Los planes de estudio de AP, A Levels e IB están estructurados de manera diferente
El programa GCSE Internacional es bastante sencillo y comienza en Year 11 o antes, con un máximo de seis asignaturas. Estas asignaturas se estructuran como una introducción inicial a las áreas temáticas específicas que cubren.
En 12.º curso, los alumnos pasan a los A Levels, que se dividen en dos partes: el AS Level, llamado "Subsidiario Avanzado" (generalmente cursado en 12.º curso) y el A2 Level (normalmente cursado en 13.º curso). Tradicionalmente, los alumnos cursan entre 4 y 5 asignaturas del AS Level y luego cursan entre 3 y 4 de ellas en el A2 Level.
El Programa del Diploma del BI está dirigido a estudiantes de 16 a 19 años y consta de nueve componentes para graduarse. Los estudiantes deben cursar seis asignaturas, tres o cuatro de Nivel Superior (NS) y el resto de Nivel Medio (NM). Además, todos los estudiantes deben cursar Teoría del Conocimiento (TdC), Monografía (Monografía) y Proyecto de Creatividad, Actividad y Servicio (CAS).
Mientras que los A Levels y el IB son currículos completos de secundaria, los AP son cursos adicionales de nivel universitario que se ofrecen en escuelas secundarias estadounidenses o en línea. Muchos estudiantes estudian estas asignaturas anuales por su cuenta, además de su carga académica regular, para demostrar rigor académico.
Componentes de las evaluaciones
Los niveles A, IB y AP utilizan diferentes componentes de evaluación.
Los GCSE Internacionales se evalúan 100 % externamente mediante una serie de exámenes al final de los estudios. Lo mismo ocurre con la mayoría de las asignaturas de AS y A Level, además de cursos de artes como Teatro, Música o Fotografía. Normalmente hay dos fechas de exámenes al año, lo que ofrece a los estudiantes flexibilidad según su horario. Además, esto les da la oportunidad de volver a presentarse a los exámenes si consideran que su rendimiento ha sido bajo.
El Programa IB es único porque las calificaciones finales son una combinación de evaluación interna y externa. La evaluación interna suele consistir en proyectos a largo plazo, como trabajos, informes y presentaciones, y representa entre el 15 % y el 25 % de la calificación final IB para esa asignatura. El resto del programa se evalúa externamente, principalmente mediante un examen acumulativo al final del segundo año de estudios.
Los AP se evalúan completamente de forma externa a través de un examen estandarizado al final del año académico.
Diferencias de graduación
Los niveles A, IB y AP se califican de manera diferente.
Durante la serie de exámenes para los GCSE Internacionales y los A Levels, los estudiantes se presentan a una serie de exámenes individuales (conocidos como pruebas) para una sola asignatura. Cada prueba tiene una ponderación específica definida en el programa de estudios de cada curso. El promedio ponderado de estas pruebas será la calificación final del estudiante. Los GCSE Internacionales de Pearson Edexcel se otorgan utilizando la nueva escala de calificación de nueve puntos (9-1), introducida por el gobierno del Reino Unido para elevar los estándares y reconocer a los estudiantes con mejor desempeño. Como parte de este nuevo sistema, la calificación bruta de cada estudiante se escala en una curva de campana en comparación con el desempeño de todos los demás estudiantes que se presentan al examen. En resumen, esto significa que no es necesario acertar el 90% de las preguntas para obtener un 90% en su boletín de calificaciones. Sus calificaciones son relevantes para las de sus compañeros.
En el IB, cada asignatura académica se califica sobre 7, siendo 7 la puntuación máxima. Los componentes evaluados del Tronco del PD se califican en una escala de A a E. CAS es un requisito de aprobado/reprobado del Diploma IB. Por lo tanto, al finalizar el Programa del Diploma IB, recibirá una puntuación sobre 45, de la cual 42 corresponderán a asignaturas académicas. Dependiendo de la combinación de sus puntuaciones en TdC y Ea, recibirá entre 1 y 3 puntos, lo que eleva la puntuación total posible a 45.
El Servicio de Admisión de Universidades y Colegios Británicos (UCAS) ha desarrollado un sistema de tarifas que permite comparar las puntuaciones del Bachillerato Internacional (BI) con las calificaciones equivalentes de Nivel A. Una puntuación de 38 puntos del BI sobre un máximo de 45 equivale a cinco calificaciones de 8-9 en Nivel A. Una puntuación de 30 puntos del BI equivale a una calificación de 6-7 en Nivel A.
Los exámenes AP se califican en una escala del 1 al 100%. Muchas universidades estadounidenses y canadienses otorgan créditos universitarios por calificaciones de 3 o más en los exámenes AP.
Ventajas y desventajas de cada currículo
| Plan de estudios | Ventajas | Desventajas |
| GCSE y A Levels internacionales | - El más reconocido a nivel mundial - Plan de estudios estructurado desde el año 11 al 13 - Flexibilidad en la selección de asignaturas - Múltiples fechas de exámenes a lo largo del año | - Carga de cursos más ligera en comparación con los IB - Selección limitada de asignaturas por parte de las escuelas tradicionales |
| Bachillerato Internacional (BI) | - Reconocido mundialmente - Prepara a los estudiantes para el rigor universitario - Educación integral con muchos componentes | - Carga académica pesada - Curso más largo de dos años - Falta de flexibilidad |
| Colocación Avanzada (AP) | - Obtener créditos universitarios en la escuela secundaria - Impulsa la solicitud universitaria - Permite a los estudiantes explorar intereses | - No es tan reconocido mundialmente. - No es tan fácil obtener calificaciones en los exámenes. |
¿Qué programa es el más reconocido a nivel mundial?
Si bien los tres planes de estudio mencionados gozan de reconocimiento mundial, los A Levels son probablemente los más reconocidos y con mayor alcance. Los GCSE y A Levels internacionales se cursan en más de 10 000 colegios con más de un millón de estudiantes en 160 países. Más de 1400 universidades de todo el mundo reconocen las titulaciones de A Level. Son aceptadas por todas las universidades del Reino Unido, por 600 universidades de Estados Unidos (incluidas todas las universidades de la Ivy League) y en muchos otros destinos importantes para estudiantes, como Canadá, Australia, Singapur, Sudáfrica, Alemania y los Países Bajos. A modo de comparación, más de 5000 colegios en todo el mundo ofrecen el plan de estudios del Bachillerato Internacional (BI). Muchos colegios con currículo estadounidense ofrecen cursos de AP en todo el mundo.
¿Qué programa puede ayudarte a ingresar a las mejores universidades de EE. UU. y el Reino Unido?
Las mejores universidades de ambos países reconocen estos tres planes de estudio. Sin embargo, las universidades podrían estar familiarizadas con el plan de estudios de su propio país. Esto no significa que no puedas ingresar a universidades estadounidenses con los A Levels o el IB, o viceversa. Si buscas un reto, el IB es más riguroso. Los A Levels, por otro lado, te brindan flexibilidad, te desafían y te permiten obtener la mejor puntuación gracias a la estructura de sus exámenes. Si tu institución no ofrece un plan de estudios internacional, cursar clases de AP a tiempo parcial puede ayudarte a mejorar tu perfil de admisión a la universidad.
¿Qué programa es adecuado para usted?
El programa ideal para ti debe ser aquel en el que te sientas más cómodo como estudiante. Si buscas un currículo más flexible que te permita cursar diversas asignaturas y tener varias opciones de fechas de examen, los A Levels son la opción perfecta. Por otro lado, si buscas un programa más riguroso, el IB es la opción ideal. Los APs también son rigurosos, ya que son cursos de nivel universitario.
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Alexander Peipers es cofundador y Director General de World Schools y Campamentos Mundialesdonde dirige la misión de proporcionar a las familias orientación fiable para elegir escuelas y programas que fomenten la excelencia académica, la diversidad cultural y el desarrollo holístico.
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